Opinião
Em crianças, o rastreamento baseado em “qualquer alteração” no laudo da radiografia de tórax tem sensibilidade de 84% e especificidade de 91% para TB. É, portanto, mais específico do que a investigação de sintomas sozinha. Porém, as estimativas de acurácia da radiografia de tórax não são desagregadas por faixa etária, e diferenças significativas nos achados de radiografia de tórax entre crianças mais novas e mais velhas podem levar a diferenças importantes na sensibilidade e especificidade por faixa etária.
As alterações causadas pela TB observadas na radiografia de tórax em crianças podem diferir, e muito, das encontradas em adultos. Embora as crianças mais velhas possam ter uma apresentação radiográfica semelhante à dos adultos (por exemplo, doença cavitária), as alterações à radiografia de tórax associadas à TB doença em crianças mais novas podem ser sutis e difíceis de detectar se a qualidade de imagem não for ideal. Ao usar radiografia de tórax para o rastreamento de TB em crianças, deve-se obter tanto a incidência póstero-anterior quanto lateral. Além da doença cavitária, as outras alterações mais comuns são as linfonodomegalias hilares, linfonodomegalias hilares e paratraqueais, linfonodomegalia com compressão das vias aéreas, consolidação pulmonar com linfonodomegalia, TB miliar e derrame pleural. Às vezes pode ser difícil distinguir linfonodomegalias paratraqueais e hilares da vasculatura pulmonar normal. Em crianças menores, esses achados sutis na radiografia de tórax podem afetar a sensibilidade e a especificidade da radiografia. Pode-se solicitar o auxílio de um médico com experiência na interpretação de radiografias de tórax pediátricas para sanar dúvidas na interpretação. O software de CAD para interpretação de radiografia de tórax simples para TB passou a ser recomendado pela OMS como uma alternativa à leitura humana das radiografias (Capítulo 4); no entanto, essa recomendação se limita a pessoas com idade ≥ 15 anos, e mais dados devem ser coletados para validar o desempenho da CAD para TB em crianças.
A radiografia de tórax pode ser usada em combinação com a investigação de sintomas (vide 6.4 para opções de algoritmos de rastreamento de crianças contatos). Em muitos locais, porém, a radiografia não está prontamente disponível, e viajar para um outro local que tenha capacidade de radiografia de tórax pode não ser viável para o responsável pela criança, que pode não ter tempo ou dinheiro para arcar com os custos diretos ou indiretos de viagem, tempo, apoio ou mesmo da radiografia em si. Unidades móveis de radiografia de tórax podem ser usadas para chegar a populações que de outra forma não teriam acesso a um centro de saúde com um aparelho de radiografia. Porém, essas unidades móveis demandam apoio financeiro e logístico e, para serem clinicamente úteis, um horário regular de funcionamento.
A radiografia de tórax emite uma pequena quantidade de radiação; no entanto, o risco oferecido pela radiação é muito baixo. O Capítulo 3 descreve considerações adicionais para a implementação da radiografia de tórax, incluindo os benefícios e as desvantagens do rastreamento seriado e paralelo, quando a radiografia de tórax é combinada com a investigação de sintomas.