Le dépistage sert à identifier les enfants et les adolescents qui pourraient être atteints de tuberculosemaladie (tuberculose présumée) et pour lesquels une évaluation plus approfondie est nécessaire afin de poser ou de confirmer un diagnostic de tuberculose (voir le chapitre 4). Il permet également d’identifier les enfants et les adolescents qui sont éligibles au TPT et qui pourraient en bénéficier. Un test de dépistage n’est pas conçu pour être un outil de diagnostic. Les personnes pour lesquelles le résultat du test de dépistage s’avère positif doivent bénéficier d’une évaluation diagnostique plus
approfondie.
Les enfants et les adolescents vivant avec le VIH doivent faire l’objet d’un dépistage systématique de la tuberculose-maladie à chacune de leurs visites dans un centre de santé. Les enfants et les adolescents qui sont des contacts domestiques de personnes atteintes de tuberculose doivent faire l’objet d’un dépistage systématique de la tuberculose-maladie lors de l’investigation des contacts ou lors du suivi du traitement du patient index.
Chez les sujets âgés de 15 ans ou plus dans les populations où un dépistage de la tuberculose est recommandé, le dépistage systématique de la tuberculose-maladie peut être effectué au moyen d’un dépistage des symptômes, d’une radiographie thoracique, d’un test diagnostique moléculaire rapide recommandé par l’OMS (TDMRO) ou d’autres tests (voir l’Encadré 2.7), ou de toute combinaison de
ces approches.
Chez les personnes âgées de moins de 15 ans qui sont des contacts proches d’une personne atteinte de tuberculose, le dépistage systématique de la tuberculose-maladie doit être effectué au moyen d’un dépistage des symptômes (présence d’au moins un des symptômes suivants : toux depuis plus de 2 semaines ; fièvre depuis plus de 2 semaines; ou prise de poids insuffisante au cours des 3 derniers mois) ou d’une radiographie thoracique, ou des deux.
Le dépistage de la tuberculose-maladie chez les enfants est indispensable pour détecter la tuberculose plus tôt, commencer le traitement plus tôt, et augmenter la probabilité d’obtenir de meilleurs résultats thérapeutiques (13, 14). Les jeunes enfants pouvant avoir une forme extrapulmonaire de tuberculose avec ou sans atteinte pulmonaire, les agents de santé doivent bien connaître les symptômes qui
indiquent la présence d’une tuberculose dans d’autres localisations que les poumons (par exemple, une tuberculose lymphatique, abdominale, méningée ou ostéoarticulaire). Chez l’enfant, les symptômes de la tuberculose sont souvent méconnus, car ils sont moins spécifiques et sont similaires à ceux de maladies infantiles courantes, ce qui conduit souvent à un retard de diagnostic. Lorsqu’elles sont détectées tardivement, certaines formes de tuberculose, notamment la tuberculose du système
nerveux central (SNC), sont associées à un risque élevé de décès ou d’invalidité permanente, même après traitement. La méningite tuberculeuse, la tuberculose disséminée et la tuberculose rachidienne sont des urgences médicales qu’il faut reconnaître rapidement afin d’orienter immédiatement le patient vers le niveau de soins approprié. La tuberculose peut également présenter d’autres caractéristiques d’une forme sévère de maladie (par exemple, d’une pneumonie sévère, d’une malnutrition sévère ou d’une anémie sévère) qui nécessite une prise en charge en milieu hospitalier.
Les risques de maladie grave et de décès dus à la tuberculose peuvent être réduits grâce à la vaccination par le BCG (23, 24). La protection est toutefois incomplète et les éléments à prendre en considération pour le dépistage dont il est question dans cette section s’appliquent indépendamment du statut vaccinal par le BCG. Les enfants à cibler pour le dépistage sont ceux qui ont un risque particulièrement élevé de développer une tuberculose-maladie, notamment ceux qui sont des contacts proches d’une personne atteinte de tuberculose, et les enfants âgés de 0 à 9 ans vivant avec le VIH. Une gamme plus large d’outils et de tests est disponible pour le dépistage chez les adolescents âgés de 10 à 19 ans vivant avec le VIH (voir l’Encadré 2.7).
Les pays sont encouragés à suivre et à évaluer le degré de succès des différentes approches de dépistage de la tuberculose chez les enfants et les adolescents pour lesquels un dépistage doit être effectué, notamment chez les enfants qui sont des contacts proches ou domestiques et chez les enfants vivant avec le VIH, avec une ventilation par outils et algorithmes de dépistage, afin d’élargir le corpus de données probantes sur le degré de succès, les coûts, l’innocuité et les résultats cliniques
des différentes stratégies de dépistage.