La vía iniciada por el paciente hacia el diagnóstico de la TB se puede fortalecer con las siguientes medidas:
- mejorar el acceso a la atención, lo cual incluye disminuir los costos directos e indirectos para los pacientes relacionados con la búsqueda de atención y abordar las necesidades específicas de los grupos vulnerables mediante el fortalecimiento de los servicios de atención primaria de salud, la ampliación de los servicios de diagnóstico y pruebas y la provisión de mecanismos de protección social cuando sea posible y necesario.
- aumentar la aceptabilidad de la atención, garantizando la privacidad y agilizando la atención ambulatoria y con servicios más rápidos que disminuyan los tiempos de espera y procuren que las personas asalariadas no pierdan ingresos. La incorporación en los programas de capacitación de aspectos del “cuidado” como la atención emocional además del diagnóstico y el tratamiento, contribuye a prestar una atención empática, compasiva y centrada en el paciente (9).
- lograr la participación de la comunidad y generar demanda mediante campañas de educación y concientización (que aborden la exposición y el riesgo), dirigidas al público en general y las comunidades que tienen un mayor riesgo de TB, con el fin de aumentar la probabilidad de que las personas que han estado expuestas o que tienen TB activa busquen atención en establecimientos que cuentan con la capacidad de diagnosticar y tratar la TB
- capacitar y reforzar la capacidad de los trabajadores de salud, impartiendo capacitación y facilitando equipos adicionales a todos los profesionales del sistema de salud tanto del sector público como el privado en la atención primaria, los puntos de entrada a la atención de salud y a los agentes comunitarios y voluntarios laicos (10), con el objeto de aumentar la probabilidad de detectar a las personas con síntomas de TB que buscan atención general y derivarlas para recibir evaluación y atención adecuadas.
- replantear la definición de una persona con TB posible, al ampliar las indicaciones de las pruebas diagnósticas de TB, en función de las características epidemiológicas locales de la enfermedad y de los factores de riesgo más comunes de TB y procurar así que se dirija la evaluación a las personas apropiadas.
- mejorar el acceso a las pruebas y medios diagnósticos, al aumentar la capacidad en materia de PDRm, procurar satisfacer los requisitos de laboratorio como los recursos humanos, mejorar los vínculos entre los sectores público y privado, y fortalecer el sistema de comunicación de los resultados de laboratorio al personal médico.
- introducir cualquier otro cambio en la estrategia vigente de detección pasiva de casos, si estos cambios logran que se reconozcan más pacientes en los establecimientos. Una mayor utilización de la radiografía de tórax, las PDRm y otras herramientas exactas de diagnóstico de la TB puede aumentar el número de personas con TB que se detectan.
Otros enfoques encaminados a aumentar la capacidad de atención y la prevención de la TB son los siguientes:
- mejorar la atención integrada de las afecciones respiratorias en la atención primaria de la salud (11);
- ampliar el uso de las PDRm (p. ej., Xpert MTB/RIF, Truenat MTB y MTB‑RIF Dx) (12, 13);
- ampliar los sistemas de obtención de muestras de esputo y su transporte;
- mejorar el diagnóstico de la TB bacteriológicamente negativa, la TB extrapulmonar y la TB en los niños;
- proporcionar acceso a los servicios de radiografía de tórax y DAC de la TB; y
- mejorar las derivaciones y notificaciones por parte de todos los prestadores de atención (10).