Cuando ya se ha identificado a los contactos de una persona con TB, se debe hacer el tamizaje de síntomas de TB de los contactos, una radiografía de tórax o ambos, y posteriormente una evaluación diagnóstica adecuada (15, 28).
La investigación de contactos puede ser costosa y llevar mucho tiempo a los trabajadores de atención de salud. Además, la TB es una enfermedad asociada a un gran estigma en algunos entornos, y la visita de un trabajador de salud al domicilio de una persona puede suponer un riesgo de discriminación para ese hogar. Los trabajadores de atención de salud pueden pedir a las personas con TB que lleven a sus contactos, incluidos los niños, a un establecimiento de salud para llevar a cabo el tamizaje de la TB; sin embargo, es posible que los progenitores y los cuidadores no puedan llevar a los niños para su evaluación, por diversos motivos, como la falta de recursos económicos y de tiempo, la falta de apreciación de la importancia del tamizaje y la desconfianza en los servicios de atención de salud (4). Estas cuestiones deben considerarse cuidadosamente al determinar el mejor enfoque local. Los prestadores de atención de salud, los gestores de la atención de salud y los programas de salud deben tener en cuenta las preferencias y preocupaciones de los progenitores y cuidadores a la hora de decidir cómo realizar el tamizaje.
Los niños y adolescentes expuestos a una persona con TB pero que no tienen la enfermedad por TB deben ser evaluados para determinar si tienen la infección por TB y si se cumplen las condiciones para recibir el TPT de acuerdo con las directrices nacionales y en consonancia con las recomendaciones de la OMS (15, 28). Si es posible, se debe hacer una radiografía de tórax a los contactos estrechos asintomáticos de 5 años o más; si la radiografía de tórax es anormal, se debe llevar a cabo una evaluación detallada para determinar si tienen TB. La radiografía de tórax no es un requisito previo para iniciar el TPT en los contactos estrechos asintomáticos menores de 5 años. Si no es posible hacer una radiografía de tórax, se puede iniciar el TPT si se descarta la enfermedad por TB basándose en los resultados negativos del tamizaje de síntomas.