ReacciónEl primer paso del asesoramiento es construir una alianza con el paciente y su familia, si está presente. Esta alianza es el fundamento que alienta a las personas no solo a participar en reuniones de educación para la salud, sino también a involucrarse en todos los aspectos del tratamiento y los cuidados. Para esta alianza es necesario crear un ambiente de confianza y atención, de modo que se favorezca que las personas hablen sobre su situación y preocupaciones y reciban la información necesaria. La construcción de una alianza permite el intercambio de información que es importante en el proceso de asesoramiento. Entre el paciente y el prestador de atención de salud debe desarrollarse la confianza y un sentimiento de comprensión.
La comprensión es uno de los elementos más importantes en la construcción de una alianza. Un prestador de atención de salud debe tratar de entender los problemas y los sentimientos del paciente en una situación específica y debe ser capaz de comunicarle esta comprensión. Con el propósito de fomentar la comprensión, el prestador de atención debe: 1) escuchar y observar con cuidado, sin emitir juicios, con el fin de recopilar información; 2) centrar su atención en el paciente y comprender cómo se siente, y 3) conversar con el paciente para asegurarle que lo ha comprendido correctamente. Esto es de especial importancia, porque muestra el deseo sincero del prestador de atención de ayudar, propiciar la plena comprensión y brindar una oportunidad para que el paciente se explique aún más. Este objetivo puede lograrse mediante expresiones como “parece que el dolor es insoportable ...” o “¿entendí bien?, ¿usted no puede dormir debido a la tos?” o “permítame verificar que...”.
Empatía no es lo mismo que simpatía. Simpatía significa, por ejemplo, que un prestador de atención de salud se sienta triste o llore cuando una persona comienza a llorar. La comprensión no significa que el prestador tenga que “sentirse” realmente como la persona. En cambio, el prestador de atención de salud tiene que “entender” cómo podría sentirse la persona (43). Para lograr una plena comprensión, los prestadores de atención de salud deben comprender los valores culturales y las creencias de salud de los pacientes que tratan. Es necesario que verifiquen constantemente que comprendieron lo que el paciente explicó. Esta podría ser una razón por la cual los pacientes continúan buscando consejos de salud de parte de curanderos espirituales, quienes transmiten una mejor comprensión de las experiencias de los pacientes.
Cuando se brinda asesoramiento, son importantes muchas de las habilidades de una buena comunicación, como la escucha activa, el lenguaje utilizado, los gestos y el lenguaje corporal y el interés y la atención genuinos.