Los aspectos éticos deben tomarse en consideración desde el inicio de la planificación y deben incorporar a los usuarios finales. El diseño de intervenciones de tamizaje de grupos en riesgo específicos debe vincular a personas de estos grupos y a organizaciones que pueden trabajar con ellos, sobre todo de los grupos que afrontan obstáculos específicos de acceso o discriminación. Esta precaución ayudará a definir estrategias adaptadas a los usuarios, aceptables y eficaces y aumentará la demanda de servicios y su utilización.
Las personas invitadas al tamizaje deben recibir información detallada sobre los beneficios y los riesgos, y deben otorgar su consentimiento informado verbal. El rechazo del tamizaje se debe respetar y no debe dar lugar a discriminación de ningún tipo. El consentimiento informado requiere una comunicación eficaz con cada persona sobre las incertidumbres asociadas con el tamizaje como son los resultados positivos falsos y el riesgo de sobretratamiento. Los mecanismos apropiados de obtención del consentimiento informado deben cumplir con las normas internacionales de derechos humanos y tener en cuenta los diferentes idiomas, grados de alfabetización y condiciones jurídicas. Es indispensable comunicar el riesgo y la incertidumbre de una manera que sea apropiada desde el punto de vista cultural y lingüístico, incluso a las personas cuyo primer idioma es ajeno al entorno local, a la población infantil y a las personas privadas de la libertad. Debe haber pruebas confirmatorias disponibles para asegurar que haya una vía eficaz hasta el diagnóstico. Se debe garantizar la privacidad y la confidencialidad de toda la información relacionada con el tamizaje.
Antes de iniciar el tamizaje es importante evaluar con cuidado los riesgos de discriminación y estigmatización. Según los riesgos reconocidos en los diferentes grupos destinatarios, se pueden adaptar las medidas para reducir al mínimo las consecuencias.
Se puede obtener más información sobre los aspectos éticos en la guía ética de la OMS sobre la aplicación de la Estrategia Fin de la TB (28).